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 성 정체성 장애는 무엇인가요?
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| 성 정체성 장애란 자신의 해부학적 성과 심리적인 성 정체성이 차이가 있는 경우입니다. 예를 들면 남성이 자신을 여성으로 생각하는 경우입니다. 성 정체성(gender identity)이란 자신이 남자면 남자로, 여자면 여자로 인식하는 것을 말합니다. 즉 남들과 다르지 않게 보통의 남성적 또는 여성적 태도나 행동양식, 기타 속성을 갖고 있는 심리적 상태를 말합니다. 성 역할(gender role)이란 성 정체성에 따르는 역할을 하는 행동으로, 남성이면 남성답게 말하고 행동하고 여성에게 성적 흥분을 느끼고 자신을 남성으로 보이도록 하는 행동입니다. 정상적으로는 성 정체성과 성 역할이 일치합니다.
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성 전환증이란 무엇인가요?
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| 자신이 타고난 해부학적 성에 대하여 항상 불편하게 느끼고, 자신의 성이 부적당한 것으로 생각합니다. 그리고 같은 성을 가진 사람처럼 옷을 입는 것에 불편함을 느끼고 이성의 옷을 즐겨 입습니다. 또한 자신의 생식기를 없애거나 반대의 성으로 살아가고 싶어합니다. 그리고 호르몬 치료나 수술을 받아서 반대 성으로 바뀌고자 원합니다. 남성은 에스트로겐을 복용하여 유방과 여성적인 몸매를 만들려 하고, 남성적 털을 제거하기 위해 전기융해술을 받기도 하고, 자신의 고환과 음경을 제거하고 인공적인 질(vagina)을 만드는 수술을 받기도 합니다. 여성은 유방을 붕대로 감거나 수술로 제거하기도 하고, 자궁과 난소절제술을 받기도 합니다. 테스테스토론을 복용하여 근육을 키우고, 목소리를 가라 앉게 하고, 인공적인 음경을 만드는 수술을 받기도 합니다. 성전환증 환자들은 불안이나 우울을 경험하며, 간혹 자살 기도나 생식기 절단 등의 행동을 하기도 합니다. 진단은 사춘기 이후에 이런 장애가 2년 이상 지속될 때 내려집니다. 경과는 만성적이고, 증세가 좋아지지도 않습니다. 환자의 성적 선호도에 따라 양성(bisexual), 동성애(homosexual), 이성애(heterosexual), 비특정(unspecific)의 네가지 유형으로 나눕니다.
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성 정체성 장애는 어린이한테도 있다고 들었습니다. 어떤 특징이 있는지요?
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| 간혹 어린이들 가운데 자신의 해부학적 성에 대해 불편감을 느끼고 이런 느낌이 계속되는 경우가 있습니다. 여자아이가 남자가 되고 싶어하고, 자신이 남자라고 우기고, 남자 옷을 입고, 남자놀이를 하고, 남자아이들하고만 어울리려 합니다. 자신도 음경을 가졌다고 믿고, 서서 소변을 보려고 하고, 유방이나 월경을 거부합니다. 남자아이의 경우 여자가 되고 싶어하고, 여자라고 우기고, 여자 옷을 입고 여자아이들과 놀이를 합니다. 인형놀이를 즐기고, 소꿉놀이에서도 여자역할만 맡습니다. 행동이나 몸동작이 여자 같아 동료 남자아이들의 놀림감이 됩니다. 이런 남자아이들은 자신이 여성이 될 것이라고 주장하고, 자신의 음경이나 고환을 혐오하고, 곧 없어질 것이라고 주장하거나 없기를 원합니다. 어떤 아이들은 자신이 바라지 않는 옷을 입어야 하기 때문에 학교 가기를 거부하기도 합니다. 상당수가 청소년기에 접어들면서 동성애적 취향을 알아차립니다. 그러나 여러 가지 사회적 압력이나 갈등을 느끼게 되어 지나친 복장이나 행동을 포기하기도 합니다. 진단은 사춘기 이전에 내려집니다.
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성 정체성 장애는 얼마나 흔한가요?
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| 정확한 통계는 없으나 성전환수술을 원하는 사람들을 통하여 추정해 보면 남자가 압도적으로 많습니다.
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성 정체성 장애는 왜 생기나요?
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| 성 정체성 장애의 원인으로는 사회심리학적 이론이 우세합니다. 즉 성장할 때 어떠한 성으로 자라는가에 따라 문제가 생긴다고 봅니다. 여기에는 어린이의 기질, 부모의 태도, 양육방법, 부모와의 관계가 영향을 줍니다. 정신분석학적으로는 성장과정 중 오이디푸스 콤플렉스가 잘 해결되지 않고 이 시기의 문제가 지속되는 것으로 봅니다. 성적 학대 경험도 영향을 미친다고 합니다.
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성 정체성 장애에는 어떤 유형이 있나요?
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| 성 전환증(Transsexualissm)과 소아기의 성 정체성 장애(Gender identity disorder of childhood)로 나눌 수 있습니다.
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어린이에서도 성 정체성 장애가 있다고 들었습니다. 어떤 경우 이 장애가 생기는지요?
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| 남자 아이의 경우 아주 어렸을 때 아버지가 없었거나 아버지와의 접촉이 거의 없는 상황에서 어머니하고만 접촉하면서 자라는 경우 이 장애가 일어나기 쉽다고 합니다. 여자 아이의 경우 어머니가 없거나 어머니가 항상 질병에 시달려 어머니와의 심리적 신체적 접촉을 거의 할 수 없는 환경에서 성장할 경우 이를 보상하기 위해 아버지와 동일시하게 되고 이로 인해 이런 장애가 생기기 쉽습니다.
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